幾經補充，臘戌河防線的守軍一直維持在八千人左右，有大炮，有坦克裝甲車，甚至還能獲得空軍的支援，這讓在南線指揮部隊作戰的杜聿明沒有太過擔心，真正讓讓他煩惱的反而是第5軍這頭。

自同古之戰後，新22師和96師就沒有停止過戰鬥，部隊傷亡已經超過了四千人，加上被抽調回臘戌的人馬，前線兵力實際上只剩下不到一萬人，即使加上總部和第5軍軍部的直屬隊，總兵力也不過一萬六千人。要不是日本人也存著釣魚的心思，前線早就千瘡百孔了。東邊有泰軍一個師，西邊33師團有兩個聯隊，南邊是18師團和55師團，雖然還沒有開始向曼德勒方向，可第5軍在曼德勒的兩個師確實已成孤軍之勢。

走，走不脫，留，死路一條。不過倒也不是必死之局，曼臘鐵路已經搶通，留下一個師斷後，另一個師和軍部直屬隊、總部直屬隊趁機乘火車北上，只要能安全通過細包，部隊就算是逃出生天了。

問題在於不管是調新22師還是調第96師，任務派下去以後都會讓弟兄們的士氣一落千丈，到時候鬧出什麽大亂子來也未可知。

當斷不斷反受其亂，杜聿明狠了狠心，準備還是把廖耀湘的新22師留下，他們師老兵多，絕大部分傷兵都已經送回了國內，行動起來負擔沒那麽重。更重要的是，96師已經陸續抽調了近四個營增援臘戌，加上戰鬥中的傷亡，這會餘韶手下能指揮的人馬只有一個步兵團外加師部直屬隊，總數不到三千五百，留下來也派不上什麽大用場。

趁著從火車還算暢通，馬上就得組織撤退。杜聿明立刻讓人征用了曼德勒火車站所有的列車，總部直屬隊和第6軍直屬隊作為第一梯隊，96師第二波走,曼德勒各軍需倉庫內的物資，能帶走的盡量帶上，帶不走的一律燒毀，尤其是航空汽油，絕能留給日本人。

打包行李、準備給養、征用車輛，第6軍立刻動了起來。因為之前一直傳聞要撤退，不少單位早就暗中做著準備，所以大夥的動作比總部預料的要快上不少。等新22師退守老城墻一線後，總撤退正式開始了！

眼見大批中國軍隊在向火車站開拔，城裏的老百姓亂了套，特別是那些印度移民，幾乎都是攜老扶幼、帶著家當一起朝城北曼德勒大橋那邊擁去。在緬族眼裏，他們和英國人一樣是侵略者，是英國人的幫兇，英國人做壞事時總會有他們幫著打下手。幾乎所有印度移民都認為，等緬獨份子入城以後，勢必會有一場血腥的報覆到來，所以發現中國軍隊撤退時，城內所有非緬族居民也開始了逃難之旅。

“報告，苗眉急電。”杜聿明正準備帶人奔火車站時，副官拿著一份抄報紙跑了過來，盡管副官全力掩飾著自己的情緒，但老杜心中還是生出了一種不祥的預感。

“英軍一列開往臘戌的軍用專列路過溝泰克鐵路大橋發生爆炸，大橋受損嚴重，短期內無法組織搶修！”短短三行字壓的杜聿明幾乎喘不過氣來。

溝泰克（Goteik Viaduct）鐵路橋建於1899年，橋長689米，由15座支架支撐，從橋面到谷底最深處高達102米，是曼臘鐵路上最重要的一座鐵路橋，說是咽喉之地亦不為過。杜聿明乘火車去臘戌開會時曾經從那邊走過，地勢及其險要，為防止日本飛機對大橋進行破壞，英國方面特意在周邊派駐了一個高射炮連和一個步兵連，西線的英軍撤往印度後，大橋周邊的駐軍依舊堅守著崗位，他們絕對堪稱緬甸部隊裏最為勤勉的一個單位。

現在沒工夫去追究軍列爆炸的原因，新22師收縮防線以後，對面的55師團和18師團立刻加大了攻擊力度，大半個城區已經處於日軍遠程炮火的攻擊範圍之內，必須立刻做出決斷。

沒等杜聿明發布命令，通訊處那邊又送來一份新電報：“日軍運輸機百餘架已飛抵臘戌實施空降作戰，現職部正組織反擊。張軫！”

和前一份電報一樣，字數寥寥，但內容卻如同晴空霹靂一般讓杜聿明幾乎失去了判斷能力。第6軍在細包一線之間與日軍鏖戰多日，彈藥和其他物資全靠著臘戌在維持，如果臘戌被日軍空降兵占領，即使部隊還有一戰之力，軍長張軫也立即只能率部突圍了。

時間緊，坐等第6軍與日軍空降兵的結果無異於自殺，杜聿明立刻改變了策略。

總部能掌握的火車車皮通通交給96師師長於韶，軍部戰防炮營、平射炮營、高射機槍營、軍炮兵團兩個連以及總部工兵營、特務營也歸他調配，組成一個混成支隊，立即趁火車北上，與前期抵達密支那的新38師會合，在密支那構築防線，同時對通往臘戌方向的橋梁埋設炸藥，無論如何也要確保密支那十天之內平安無事。游擊支隊兩個團另憲兵24團、總部輜重兵團、輸送營、戰防炮營、獨立工兵第24營，交由游擊支隊司令黃翔指揮，他們由公路北上，在英多和卡薩布防，以為後續部隊的策應。

總部、軍部剩餘直屬部隊作為第三梯隊先退往向城北，經曼德勒大橋過伊洛瓦底江、在江北布置防禦，等新22師撤下來以後，立刻燒掉城內的物資、炸毀大橋，然後全軍由公路北上密支那。如果屆時臘戌仍在第6軍掌握中，部隊則經滇緬公路奔畹町，如果臘戌失守，則走古商道奔騰沖。

西線英國佬撤退時走的一聲不吭，結果才有了今天這個局面。杜聿明不打算向亞歷山大那廝一般腹黑，出發前，他特意讓人給城內的英國人送了信……

平日裏曼德勒看起來人並不多，撤退開始後，軍車、牛車、馬車、人力車把公路擠的水洩不通，從曼密鐵路旁邊的公路上，幾十萬英國人、印度人、親英的克倫和克欽人組成的人流幾乎一眼望不到頭。唯一讓杜聿明慶幸的是，絕大部分華人華僑已經在半個月前向滇西一帶疏散，否則現在遠征軍要顧忌的事情會更多！

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